Night of the Graduates im Jubiläumsjahr

Drei Jahre arbeiten und studieren im Wechsel, jetzt haben sie ihren Bachelor-Abschluss geschafft – nicht wenige mit herausragenden Leistungen. Um diesen wichtigen Meilenstein gebührend zu feiern, wurden die diesjährigen Absolvent*innen der Dualen Hochschule Baden-Württemberg (DHBW) Mannheim mit einem glamourösen Abschlussball verabschiedet. Über 4 800 Gäste genossen am Freitag, den 15. November 2024 die bekannte Night of the Graduates im edlen Ambiente des Mannheimer Rosengartens. Mit feierlichen Zeugnisvergaben, Auszeichnung der besten Bachelor-Arbeiten und Absolvent*innen jeder Studienrichtung, Festreden sowie Live Bands und großer After-Show-Party bis in die Morgenstunden hatte die DHBW in Zusammenarbeit mit der m:con – mannheim:congress GmbH abwechslungsreiche Programmhighlights zusammengestellt, die den Abend unvergessen machten. Für einen weiteren Grund zur Freude sorgte das Jubiläum der DHBW Mannheim: 1974 startete die 50-jährige Erfolgsgeschichte des dualen Studiums mit der Berufsakademie Mannheim (seit 2009 DHBW Mannheim) und ist heute die zweitgrößte Hochschule Mannheims.

Freude, Stolz, Erleichterung und eine kleine Portion Wehmut – nach drei intensiven Studienjahren an der DHBW Mannheim feierten die 2024er-Absolvent*innen einen emotionalen Abschlussball, der Entertainment für jeden Geschmack bereithielt. Familien, Freunde, Kommilitonen, Professoren und zahlreiche weitere Mitglieder der Hochschule sowie Vertreter der Dualen Partner waren in den Mannheimer Rosengarten gekommen, um die Leistungen der Studierenden bei der Night of the Graduates zu zelebrieren und sich von ihnen zu verabschieden.

Persönlich wie das Studium: Individuelle Zeugnisübergaben im Kursverbund

Im Mittelpunkt dieses einzigartigen Abschlussballs – die größte Absolvent*innenfeier im Norden Baden-Württembergs und eines der größten Events im Rosengarten – standen die mehr als 1 500 Graduierten: Unterteilt nach Studienrichtungen und begleitet von persönlichen Glückwünschen erhielten sie zwischen 17:45 und 1:00 Uhr in elf Sälen des Rosengartens ihre Zeugnisse. Im Kursverbund wurde die Zeit genutzt, um die gemeinsame Studienzeit Revue passieren zu lassen und über Zukunftspläne zu sprechen.

Anerkennung und Emotionen pur beim Grand Opening

Um 18:45 Uhr öffneten sich die Pforten zum Mozartsaal und damit zu einem multimedialen Grand Opening im Zeichen der Gratulationen und guten Wünsche. Mit einer Reise in die Vergangenheit griff die Studienrichtung Digitale Medien in ihrem Filmbeitrag die 50-jährige Geschichte der Hochschule auf und stimmte auf das Motto des Abends "The Golden Hour" ein. Inspiriert von der täglichen Golden Hour mit ihrem warmen Licht bei Sonnenauf- und -untergang vereint es die drei Leitsymbole Sonne, Zeit und Gold und somit die gemeinsame Freude über den erreichten Erfolg, den Abschluss einer alten und den Beginn einer neuen Lebensphase sowie die Einzigartigkeit der Absolvent*innen, die während ihres Studiums Stärke und Standhaftigkeit bewiesen haben. Stark, glanzvoll, erfolgreich und zukunftsgerichtet – Eigenschaften, die den Absolvent*innen und der DHBW Mannheim in ihrem Jubiläumsjahr gemein sind. 

Unterstrichen wurde die freudige Atmosphäre während des Grand Openings durch das SAP Sinfonieorchester unter der Leitung von Markus Neumeyer, das gemeinsam mit Solist Sascha Kleinophorst Hits wie "Always Look on the Bright Side of Life" (Monty Python), "You're the Voice" (John Farnham) und "Tage wie diese" (Die Toten Hosen) neu interpretierte und dem Publikum keine andere Wahl lies als mitzuschwingen.

"Heute überreichen wir der beeindruckenden Zahl von 1 553 Absolventinnen und Absolventen ihre Bachelor-Zeugnisse. Vor vier Jahren waren sie im Vorabi-Stress und die Schulen wurden wegen der Corona-Pandemie geschlossen. Heute haben sie sich ein zentrales Lebensziel erfüllt und mit gemeinsamen Anstrengungen, Einsatz, Motivation und Durchhaltewillen die schlimmsten Hürden überwunden. Glauben Sie mir, die ganze Hochschulgemeinde ist wirklich stolz auf Ihre Leistung", formulierte Prof. Dr. Georg Nagler seine Glückwünsche an die Hauptpersonen des Abends. Seinen ausdrücklichen Dank sprach er auch den dualen Partnerunternehmen gegenüber aus, ohne die das duale Studium in Mannheim nicht möglich wäre.Auch Oberbürgermeister Christian Specht war in den Rosengarten gekommen, um persönlich anerkennende Worte und Gratulationen an die DHBW-Absolventen zu richten und ihnen in seiner Keynote für die Zukunft alles Gute zu wünschen: "Ich gratuliere der DHBW Mannheim zum 50-jährigen Bestehen und allen Absolventinnen und Absolventen zu ihrem erfolgreichen Abschluss. Ihnen allen wünsche ich viel Erfolg und persönliche Erfüllung auf ihrem weiteren Weg."

Einen besonderen Moment erlebten alle Jahrgangsbesten der einzelnen Studienrichtungen, die für ihre außergewöhnliche Leistung im Rampenlicht der Bühne geehrt wurden. Darüber hinaus vergaben der Freundeskreis der DHBW Mannheim e. V., vertreten durch das Vorstandsmitglied und Vorsitzenden des Örtlichen Hochschulrats Michael Lang, Preise für die ausgewählte Bachelor-Arbeiten sowie die ÖVA-Stiftung ihren Preis für eine Bachelor-Arbeit mit besonderer Praxistransferleistungen an Marie Kosch aus dem Studiengang BWL - Versicherung. Auch für die Absolventen Lisa Kubiak und Moritz Büchel aus dem Studiengang BWL - Bank bot der Abend einen bewegenden Augenblick: Sie erhielten den Bundesbank-Preis für Bachelor-Arbeiten an der DHBW persönlich von der Bundesbank-Präsidentin Dr. Patricia Staab überreicht.

Moderiert wurde das Grand Opening von Eicko Schulz-Hanßen, der selbst zu Berufsakademie-Zeiten dualer Student gewesen ist und die Hochschule aus eigener (Studien-)Erfahrung kennt. Unterhaltend und charmant führte er durch den Abend und interviewte die beiden Absolvent*innen und ehemaligen Studierendenverteter*innen Pia Matt und Haucke Platte, die einen Einblick in ihre Studienzeit gaben.

Vom roten Teppich auf den Dancefloor

Während für einzelne Studienrichtungen im Anschluss an das Grand Opening die feierlichen Übergaben der Bachelor-Urkunden fortgesetzt wurden, begann parallel das üppige Unterhaltungs- und Musikprogramm: Drei Ebenen, vier Bands, zwei Walking Acts, vier DJs – einer davon aktuell Student an der DHBW Mannheim. Im Foyer berührte die Heidelberger Band As Far As Low die Herzen mit ihrer handgemachten Musik und sorgte mit Cover-Hits für Feierlaune, sodass still sitzen bei Jung und Alt keine Option war. Im Mozartsaal begeisterte die Zuhörer das Crossover-Konzert "Hitparade meets Classic" des SAP Sinfonieorchesters zusammen mit den Solisten Chiara Kilchling von der Popakademie Mannheim und Sascha Kleinophorst. Von Händel über Anastacia bis zur Spider Murphy Gang lieferten sie einen Topsong nach dem anderen. Währenddessen legte vor der Eva & Sepp Herberger Lounge DJ Oliver Koob auf und bot mit seinem breiten Repertoire von RnB, über Rock, bis Standard-Tanzmusik den richtigen Mix für unterschiedliche Altersklassen. Von Studies für Studies lautete um 21 Uhr das Motto im Musensaal, wo der Mannheimer DHBW-Student DJ NIC OZ mit Techhouse und House für beste Beats sorgte. Danach ging es mit DJ Basti Schwierz weiter, sodass House-Fans auch noch eine weitere Stunde voll auf ihre Kosten kamen. Etwas gediegener ging es im Stamitzsaal zu: Beim Trio Moonlight Lounge war der Name Programm und so zauberte die Band mit Saxophon, Klavier und Gesang die richtige Stimmung für einen gemütlichen Austausch der Gäste.

Ein über viele Jahre sehr beliebter Walking Act auf der Night of the Graduates durfte auch dieses Jahr nicht fehlen: Die strahlende Mimi Grimm, Das Mädchen mit dem Kontrabass, versprühte gemeinsam mit ihrem Musik- und Lebenspartner Steffen Leichtigkeit und gute Laune. Gleiches bei dem Walking Act Rumbacoustic – bei der feurigen Fusion aus spanischer und lateinamerikanischer Musik dauerte es meist nur wenige Sekunden, bis das Publikum mittanzte. Doch nicht nur die Walking Acts, auch die Band Brass2Go passte zum freudigen Anlass des Abends. Mit einer gelungenen Mischung aus Partyhits, Pop & Rock, Unterhaltungsschlagern und Witz liefern sie ihren Zuhörer das perfekte Musikentertainment.

Abwechslung im Partyprogramm boten erfolgreiche Studienprojekte. Bei einem von künstlicher Intelligenz gesteuerten Match von kleinen Robotern auf dem Spielfeld der Roboterfußballmannschaft TIGERs – aktuell Weltmeister – oder auch bei einer Runde im Fahrsimulator der rennsportbegeisterten Studierenden CURE war mehr als Geschicklichkeit gefragt. Ob an einer der Bars, auf dem roten Teppich, bei den Zeugnisübergaben oder auf der Tanzfläche, für Erinnerungsfotos lieferte dieses besondere Event zahllose glückliche Motive in wunderschöner Rosengarten-Kulisse.

Punkt Mitternacht ging es dann auf dem Dancefloor im Musensaal in die finale Etappe des glamourösen Abends: DJ Maltöö – bei vielen Studierenden schon von DHBW-Partys bekannt und beliebt – lieferte bis in die Morgenstunden gute Beats für alle Tanzwütigen. Lachende und singende Gesichter, hochgestreckte Arme, tanzende und hüpfende Menschen – von Absolventen, über Professoren, Ehemaligen, aktiven Studierenden, hin zu Eltern und Dualen Partnern – spätestens jetzt wurde allen klar, warum die Night of the Graduates ein Must-have im DHBW-Kalender und eine einzigartige Abschlussfeier in der Hochschullandschaft Baden-Württembergs ist. 

Dank an Unterstützer*innen

Ein besonderer Dank geht an dieser Stelle an den Freundeskreis der DHBW Mannheim e. V., die m:con – mannheim:congress GmbH und das Dorinthotel, die seit vielen Jahren die Night of the Graduates unterstützen, und insbesondere an die Sponsoren, die dieses außergewöhnliche Format mit ihrer Förderung ermöglicht haben.